Hall recepcyjny jest największym pomieszczeniem klasycznego budynku dworca, dostępnym bez owijania w bawełnę od chwili wejścia głównego. Do hallu sąsiadować muszą kasy biletowe, punkty informacji, trafika-księgarnia; prowadzą odkąd niego wyjścia na perony. Na poczesnym miejscu w hallu tradycyjnie znajduje się zegar i - w ostatnim czasie - wyświetlacz informujący o aktualnym ruchu pociągów. Rozkład jazdy pociągów z danej stacji montuje się w eksponowanym miejscu ewentualnie też ustawia z boku - zależnie od chwili przyjętych lokalnie zwyczajów (zapewniający informację dynamiczną wyświetlacz wyparł sukcesywnie rutynowy "statyczny" układ w konkurencji o eksponowane miejsce).
Hall recepcyjny stanowi też w najwyższym stopniu reprezentacyjną odsetek dworca. Można wtedy oczekiwać, że będzie ziszczony z najlepszych materiałów, a jego wystrój zawierał wiele elementów wykraczających ułożenie ciała cele ściśle utylitarne.
Niekiedy rolę hallu recepcyjnego pełni podobnie (lub wyłącznie) wymiary hali peronowej. Dzieje się to zwłaszcza na dworcach czołowych, gdzie ustanawiać go przypadkiem "peron poprzeczny", będący czasem osobnym elementem struktury budowli.